Een tijd terug nam Glen contact op met ons, want hij had een droom. Na jaren zangles wou hij eindelijk eens een nummer inzingen in een opnamestudio. En niet zomaar een nummer ... als verpleegkundige voor mensen met dementie wou hij een lied met een mooie boodschap. Een nummer dat de ziekte weg zou halen uit de schaduw, om ze regelrecht in de spotlights te zetten.

Andy heeft ervaring in de muzieksector en ik werk in een tehuis voor mensen die lijden aan dementie. We zijn aan de praat geraakt en waren al snel aan het brainstormen over een nummer dat dementie in een ander daglicht kon zetten.

Toen ik polste naar het kostenplaatje, was ik aangenaam verrast. Ik was in het verleden al op zoek gegaan naar een opnamestudio, maar kwam toen telkens uit op duizelingwekkende bedragen. Daarom gaf ik mijn dromen maar weinig kans. Andy zei echter: “Het kan goedkoper. Een single maken hoeft helemaal niet duur te zijn.” Die woorden stelden me gerust: als ik met hen in zee ga, weet ik dat de prijs klopt … geen verrassingen. De prijs is eerlijk, er komt niets bij.

Songwriting

De eerste uitdaging van dit project: hoe schrijf je een nummer over dementie als je daar zelf nog niet mee in aanraking bent gekomen? En vooral: wat is de boodschap die je wil brengen? Al snel werd duidelijk dat we niet wilden stilstaan bij alles wat 'niet meer kan', maar dat de boodschap zou gaan over mooie momenten koesteren, zonder de ziekte te verbloemen.

Pas maanden later - tijdens de voorstelling van het nummer - zou blijken hoe dicht we bij de waarheid waren gekomen. Toen Ingeborg, de meter van dit project, vertelde over haar eigen ervaringen met haar mama. Toen alles wat ze aanhaalde naadloos bleek aan te sluiten bij 'Morgen'. En toen ze een stukje van de tekst, onze tekst, voorlas ... een krop in de keel. Bij iedereen.

Jens en Andy hadden voor onze samenwerking weinig feeling met dementie, ze zijn van nul gestart en toch zaten ze er boenk op toen ze de song onder woorden brachten.

Dementie kan ook anders gezien worden: de familieleden hebben geen boodschap aan confrontatie met een ziekte. Jens voelde als songwriter perfect aan wat ik wou vertellen: licht brengen en de mooie momenten van ‘Morgen’ accentueren. Dat vond ik belangrijk.

Productie en opname vocals en instrumenten

Toen we de tekst en de demo klaar hadden, werd het pas echt spannend. Glen was voor dit project een samenwerking aangegaan met enkele lokale besturen en organisaties, waaronder Foton, het West-Vlaamse expertisecentrum voor Dementie. Glen zou het nummer tijdens een werkvergadering laten horen om groen licht te krijgen. En dat kreeg hij! Niet veel later kwam hij langs om zijn stem op te nemen. Hij koos er ook voor om de gitaren live te laten inspelen, om zo het nummer extra kracht bij te zetten.

Tijdens het opnemen van de stem gaf ik Glen wat extra vocal coaching, want uiteraard is zingen in de wagen niet hetzelfde als zingen in een opnamestudio. We probeerden om samen een zo goed mogelijk resultaat neer te zetten en hier en daar een dialectklank weg te moffelen. Dit soort begeleiding is super belangrijk tijdens de opnames en is iets wat vaak over het hoofd wordt gezien in andere studio's. Met "zing maar" kom je natuurlijk nergens.

Om het nummer helemaal af te maken, voegden we in het laatste refrein een koor toe! Heel wat mensen werden gevraagd om hun stem te lenen aan dit lied over dementie. En dat deden ze met plezier. Zo ontstond 'Morgen'.

Artist branding: artwork

Om de hoes voor de single redelijk neutraal te houden, besliste Glen om geen foto van zichzelf te gebruiken, maar hij koos voor een illustratie als artwork. Ook daar was de boodschap duidelijk: de cover moet 'een licht stralen in de duisternis'. Er werden enkele uiteenlopende voorstellen gedaan en Glen selecteerde het uiteindelijke ontwerp. Nog een paar correcties hier en daar en hij wist hoe zijn eerste single zou klinken én eruitzien.

En wat nu?

Een traject bij ons hoeft niet te eindigen bij "hier is je nummer, succes ermee". We helpen artiesten met en zonder ervaring en ondersteunen hen graag waar nodig. Zo hielpen we Glen bij de distributie van 'Morgen', enerzijds bij het fysiek laten persen van zijn eerste single, maar anderzijds ook door de volledige digitale distributie, via onder andere Spotify en iTunes, op ons te nemen. Ook binnen het luik artist development konden we hem verder coachen door samen na te denken over hoe hij zijn nummer het beste kon laten horen aan zoveel mogelijk mensen.

Ik wou oorspronkelijk enkel mensen raken binnen onze gemeente en iets betekenen voor ons rusthuis en voor de familieleden van de inwoners. Jens en Andy zagen het grootser en wilden het graag opentrekken. “Je kan het”, juichten ze me toe. Ze spoorden me aan om te dromen, om de song te lanceren als een echte debuutsingle. En ze hadden gelijk!

Ik werd in Nederland gevraagd om op te treden. Op Radio 2, de grootste zender in Vlaanderen, werd mijn nummer gespeeld. Dat was nooit gebeurd mochten ze niet in mij geloofd hebben. Ik schrik dat ik ook online goed word opgepikt … en ik scoor vrij hoog!

De hele samenwerking gaf me bovendien gemoedsrust, want ze hebben zoveel ervaring. Ze schreven zelfs voor Niels Destadsbader, geen kleine naam vandaag, hé.

Persmoment

Ter voorbereiding van zijn single-voorstelling, koos Glen voor extra hulp bij het live brengen van het nummer. Hoe sta je op een podium? Wat zijn tips om je zenuwen te verbergen als je voor een volle zaal met gasten en pers staat? Door hem ook op die belangrijke dag te kunnen helpen en ondersteunen, merk je wat een verschil onze aanpak heeft en hoe samen aan een nummer werken een echte vertrouwensband creëert. Door niet te kiezen voor enkel een productie, maar een volledig traject, kom je veel verder en dat komt alleen maar ten goede aan het nummer én de artiest.

Ik ben echt blij over het project. Ik voel mij supergoed bij Andy en Jens. Alles relax, vlot en professioneel. Ze coachen ook supergoed. Dat kon ik gebruiken, aangezien ik nog maar weinig ervaring had.

Ik kijk uit naar een volgende samenwerking!